探寻历史长河中经久不灭的小楼凌烟阁

凌烟阁，承载了唐朝的历史，从大唐开国，到玄武门之变，再到安史之乱，都被记录在小小的凌烟阁之中，它装满了唐朝从开国到辉煌，又到衰败的整个过程。

贞观十七年春（643年）唐太宗为怀念当初一同打天下的诸多功臣建凌烟阁，李世民亲自作赞，诏令褚遂良题阁，命阎立本在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的画像，比例皆真人大小，画像均面北而立，太宗时常前往怀旧。阁中分为三层：最内一层所画为功勋最高的宰辅之臣；中间一层所画为功高王侯之臣；最外一层所画则为其他功臣。《二十四功臣图》也成了集初唐文采、书法和绘画最高成就的三绝之作。

二十四位功臣是：司徒、赵国公长孙无忌、司空、扬州都督、河间元王李孝恭、司空、莱国成公杜如晦、司空、相州都督、太子太师、郑国文贞公魏徵、司空、梁国公房玄龄、开府仪同三司、尚书右仆射、申国公高士廉、开府仪同三司、鄂国公尉迟敬德、特进、卫国公李靖、特进、宋国公萧瑀、辅国大将军、扬州都督、褒忠壮公段志玄、辅国大将军、夔国公刘弘基、尚书左仆射、蒋忠公屈突通、陕东道行台右仆射、郧节公殷开山、荆州都督、谯襄公柴绍、荆州都督、邳襄公长孙顺德、洛州都督、郧国公张亮、光禄大夫、吏部尚书、潞国公侯君集、左骁卫大将军、郯襄公张公谨、左领军大将军、卢国公程知节、礼部尚书、永兴文懿公虞世南、户部尚书、渝襄公刘政会、光禄大夫、户部尚书、莒国公唐俭、光禄大夫、兵部尚书、英国公李勣和徐州都督、胡国公秦琼。

那么，二十四功臣又是如何排位的呢？像我们熟知的长孙无忌为何位列首位，尉迟敬德和秦琼战功赫赫又为何排名靠后呢？首先要排除影视小说影响，普遍认为唐朝开国三大功臣为房玄龄、杜如晦、李靖，玄武门五大功臣为长孙无忌、房玄龄、杜如晦、尉迟敬德、侯君集。其次，凌烟阁二十四功臣并非按照功劳大小排名，而是在唐太宗选出二十四个功臣后，按玄武门之变，皇族血统，贞观十七年官职等因素综合排序，再有就是贞观十七年，二十四功臣中很多人已经去世了。

此后，这种褒奖功勋的方式便延续了下来。在唐太宗之后，先后有四位皇帝将自己在位时期的功臣扩充到凌烟阁中，断断续续持续了三百多年，记下了一百多位功臣名人，贯穿了整个唐朝。如唐中宗为上官仪绣像凌烟阁，追封楚国公。唐代宗在凌烟阁为郭子仪画像，以表彰他的兴唐之功。此外，马周、褚遂良、娄师德、张九龄、张柬之、李光弼、张巡、许远、南霁云、李晟等人也被后来的皇帝下旨画图像置于凌烟阁。