历史上黄忠不一定是老将，关羽说他是老兵，并非说年龄，而是资历

三国名将中，老黄忠可以说是比较有特点的，因为通过千百年来的传讲，百步穿杨，神刀盖世的黄忠成为了老当益壮的代名词。而在《三国志》中，并没有关于黄忠年龄的记载，那么为什么《三国演义》要将黄忠描述成老将呢？或者说，历史上的黄忠，真的是老将吗？

其实这个问题还是有待商榷的，之所以黄忠被当成老将来描写，主要原因就是关羽曾经说黄忠的一句话，那是在刘备进位汉中王之后，大封群臣，镇守荆州的关羽自然是众将之首，被加封为前将军，而跟关羽并列的便有后将军黄忠，结果因为这个人事安排，让关羽极为不满，喊出了那句名言——大丈夫终不与老兵同列！

就因为这一句话，成为了黄忠是“老人”的唯一证据，但问题是，老兵一定就指的是年龄老吗？或者说，老兵就是个老年的兵吗？不尽然吧。老兵也可以形容人的资历老，经验丰富，特别是在军旅生活中，一个十几岁当兵，当了十多年的精壮汉子，不过三十多岁，可也一样被称为“老兵”，所以关羽对黄忠用这个词，更像是对黄忠地位低微的一种鄙视，因为关羽就是那样骄傲的人。

当然，从这一句话，我们还无法判断黄忠的“老兵”究竟是什么意思，但我们看到《三国志·关张马黄赵传》的文末点评时，陈寿说黄忠是刘备的灌婴。从这句话，就能看出一些端倪了，因为灌婴在刘邦身边，也是个“老兵”出身，虽然灌婴后来也是刘邦的亲信重臣，跟刘邦的好兄弟周勃一起，史称绛灌——绛指的是周勃的爵位，因为周勃被封为绛侯，而灌就是颍阴侯灌婴。但灌婴并不像周勃一样，一开始就跟着刘邦起义，而是在刘邦打到了砀郡之后，卖布出身的灌婴，才以亲随侍从的身份，加入到了刘邦的阵营当中，最终才凭借着他的勇武，一步一步地积累着战功，成为了刘邦极为亲信的将领，这样看，灌婴也是个不折不扣的“老兵”。

黄忠跟刘备的关系，也像灌婴跟刘邦的关系差不多，并非是刘备一开始创业时的元老级人物，而是在刘备取得了一定的势力后，才在军营中脱颖而出，并且靠着扎实的功劳，逐渐成为了刘备军事集团的重要人物，但终归其出身低微，无法得到骄傲的关羽的认可。

也许在刘邦打天下的时候，周勃樊哙等亲随武将，也称呼过灌婴为“老兵”，但灌婴的年龄并不算大，反观刘备集团，在关羽称呼黄忠为老兵的时候，他也已经五十开外了，在那个年代里，更是老将。而老将称呼别人为“老兵”，充其量只能说明，关羽跟黄忠年龄相仿，却很难由此判断黄忠是个老当益壮的英雄。