历史留下的迷雾：古代的“金”是何物，专指黄金？

《国语•齐语》：＂美金以铸剑戟，试者狗马；恶金以铸钼夷斤斫，试者壤土。＂也就是说先秦时期金不是指黄金，至少不是专指，而在此处是指铜和铁，前者称为美金，后者称为恶金。古时的金和想在的黄金不是一回事。至于金在何种语境里指黄金，何种指金属，有的可以通过上下文判断。

而在《史记·陈丞相列传》里面记载刘邦当年给陈平用于间谍活动的就有“四万金”。这里应该就是指钱了。那如果真是黄金就不得了了啊，现在卖出来估计就比得上一个非洲小国几年甚至十年的国民生产总值。看见《史记》里的“金”动不动就是“四万金”，而且还是一次用完，于是就有质疑了。就算当时所有的黄金都集中到一个人手中，查一查现在中国的黄金储备才多少？绝不可能一赐就赐上几千金的啊。

因此有一说法是汉代赏赐的时候，用的“金”，是含有黄金的铜。或者说，是不纯的金子。这个和纯度无关，主要是皇上的赏赐，带官印的，就算在当时，实际价值也不是以其中的黄金含量计算。

2015年110月11日据新华社电 ，考古工作者在南昌西汉海昏侯墓主椁室西侧发现1盒马蹄金和2盒金饼，总数超过75枚。马蹄金一般是皇帝赏给诸侯王的赏赐品，而金饼则是属于具有储藏功能的货币。经测量，这些金器纯度在99%左右。

海昏侯是谁？海昏侯为西汉所封爵位，后世代承袭，共传4代。一直延续到东汉。第一代海昏侯为故昌邑王、汉废帝刘贺。而这所墓就是第一代海昏侯的。那问题又来了，作为一个侯，而且还是做过皇帝的侯坟墓里有如此多的黄金也正常，不能说明当时就有很多黄金，但至少说明当时金和铜分的还是比较清楚的，金在当时确实是作为贵金属的。那历史记载中的几千几万的金是怎么回事呢，还是感觉都是黄金有点儿不靠谱啊。

另一种说法是中国古代确实有很多黄金，那为何又少了呢，都到哪里去了？

清代著名史学家赵翼得出如下三条论断：

一是，后代黄金之所以没有古时候多，是因为“中土产金之地已发掘净尽”；

二是，佛教传入中国之后，各地大小寺庙无数，塑像涂金，消耗掉大量黄金；

三是，后代风俗侈靡，泥金写经，贴金作榜，也需要不少黄金。

也有的说古代的官达贵人死时要陪葬大量的黄金，古代战乱时，大量的黄金被窖藏给藏起来了，近年出土的楚国方形金币金版就是证据以及后来清朝在鸦片战争以后，贵金属黄金白银大量外流导致中国黄金减少。

然而东汉以后社会上就不大用金子了，所以我们看东汉以后的记录，如果赏赐的是金子，一般都会很明确地告诉你“赏金千两”，一定有单位。

元代之后，银子流行，相互之间当然可以兑换。一吊钱约等于一两银子，因此说，“郎吏冯球，家最富，为妻买一玉钗，奇巧，直七十万钱”，这玉钗的价格七十万，乍一看令人吃惊，但其实也就700两银子。

同样在清朝也是，如果说“一金”，不带单位，就是一两白银，如果带单位，说“一两黄金”，那就是黄金。如清代对部落的赏赐，“月赏金五十两，银二百两”，很明确一定不是铜。

综上，说古代“金”就是指铜，或者就是指黄金都有些片面，因此，一定要具体情况具体分析，或许未来考古发现能给我们确切的答案。

具体到某个金是什么意思，看的是特定的背景和文献，不能一概而论的……