几乎每一条街、每一条巷都有一个美丽的传说及深厚的历史

上下九步行街地处广州市荔湾区（俗称西关）的上九路、下九路、第十甫路之间，是广州市三大传统繁荣商业中心之一。全长约1237米，共有各类商业店铺238间和数千商户。

在漫长的历史长河中，逐步形成了当今商业步行街中西合璧的四大西关风情特色，并构筑成一副独特的、绚丽多姿的西关风情画，营造出亮丽的旅游风景线。

上下九步行街的标志性建筑是连绵千米的骑楼街，骑楼适应南方炎热多雨气候，可以挡避风雨侵袭，挡避炎阳照射，造成凉爽环境。骑楼源自新加坡、香港等英属殖民地，广州的骑楼是清代两广总督张之洞参考西方国家和地区，特别是香港的经验而引入到广州的建筑。

明清时期，随着接待外国使者和商贾的怀远驿（在今下九路南侧）的设置、大观河的开通，以及十三行成为广州对外贸易重要口岸，商贸日益兴旺，一时间各国、各地的商贾云集，成为广州最大的商贸集散地。

后来十三行被火焚毁，商业逐步迁入上、下九路，至清朝末期该地为最繁荣，是广州与全国及海内外进行贸易往来的一个重要窗口。

传统的西关房屋建筑包括西关大屋、骑楼、竹筒屋等。步行街的骑楼建筑连绵千米，骑楼源自新加坡、香港等英属殖民地。1878年，香港殖民地政府为改善居民拥挤的住宿情况，颁布了《骑楼规则》，并开始建造骑楼。

10年之后，两广总督张之洞从香港得知骑楼的功用，便参考西方国家和地区，特别是香港的经验，建议在广州兴建类似骑楼的“铺廊”。1912年，广东都督陈炯明将广州城的骑楼正式列为城市管理条例之中。

1918年，广州政府开始鼓励兴建骑楼。骑楼适应南方炎热多雨气候。可供商户、顾客在任何天气下环境下进行商业活动的实用又美观的建筑长廊，更是吸引了海内外无数游客前来观光旅游，现日人流量以数十万计。

几乎每一条街、每一条巷都有一个美丽的传说及深厚的历史。下九路的“文澜阁”，印证着昔日十三行富商组建的“文澜书院”的历史；湛露直街，是清同治年间的状元梁耀枢曾住过的地方。陶陶居历史上是粤剧艺人的聚所，曾以“西关古坛”、霜华小苑书画展驰名，这里群众的自娱自乐粤曲演唱“私伙局”，也颇具名气。