观音菩萨的生日和来历（观音菩萨圣诞特辑）

皆仁法师

有人曾经问起：为什么观音菩萨又称观自在菩萨呢？其中有何深义吗？今天恰逢农历二月十九观音菩萨圣诞，就让我们一起来了解一下观自在菩萨圣号的由来。

我们知道佛菩萨的名号是表法的，所彰显的是佛菩萨的功德，而佛菩萨不同的名号则是代指了佛菩萨不同的功德。

现在就让我们一起打开《佛说一切功德庄严王经》，看看世尊是如何开示的：

经中说：“执金刚菩萨白佛言：‘世尊！观自在菩萨者，以何因缘名观自在？’世尊告曰：‘常以净眼观察世间所有众生，慰喻成熟慈悲利益便得安隐，若称名者有所愿求咸令满足。以是因缘名观自在。’复白佛言：‘若有众生但称观自在菩萨名者，尚得满足所求之事。何况有人供养如来及此经典，书写读诵广为他说，衣服香花而为供养。此人得福无量无边！’”

也许看完这段经文，我们对观自在菩萨的功德的认知还不算直观，那我们不妨再来看看般若三藏所翻译的《四十华严》卷十六中，观自在菩萨是如何应善财童子之请而自述自己所修习的大悲行门的，由此我们也可以得知观自在菩萨的殊胜功德。

菩萨在经中对善财童子说：

我常常以此菩萨的大悲行门，平等教化一切众生，或者摄受，或者调服，相续不断，没有停歇的时候。

我恒常安住在这大悲行门之中，常在一切如来之所，又普现在一切众生之前，随缘化度众生，利益安乐一切众生：

有时以布施摄取众生；有时又用爱语摄取众生；有时以利行摄取众生；有时以同事摄取众生；

有时示现种种微妙无比的色身摄取众生；有时现出种种不可思议之色的净光明网摄取众生；有时以善巧言辞音声摄受众生；有时用胜妙方便的威仪来摄受众生；

有时直接为众生说法；有时示现神通变化使众生开悟而成熟善根；有时化现出种种的色相、种种族姓、种种不同生处或者同类之形，和众生共同生活而使他们善根成熟。

我修习这大悲行门，只愿能够恒常救护一切众生，让他们可以远离一切怖畏之事。

看到这里，也许大家对观自在菩萨的巍巍功德有了进一步地了解了。

愿大家能够常常持念观世音菩萨圣号，心与菩萨相应，常修善法，趣向佛道。